Introdução

Baseline, que pode ser traduzido para o português como “Base de referência” são estudos ou levantamentos prévios desenvolvidos sobre algo. Trata-se de uma ferramenta capaz de gerar as informações necessárias para a compreensão de importantes dinâmicas naturais, onde são discutidos aspectos relativos à coleta e tratamento de dados.  Assim, uma profunda caracterização de um ambiente em caráter prévio a entrada de um empreendimento pode ser uma das chaves para entender, monitorar e remediar impactos da atividade em questão. Os baselines podem ser de diferentes tipos, como:

• Baseline ambiental = de uma forma geral é a descrição do ambiente antes da implantação de qualquer ação, é a análise prévia dos recursos ambientais presentes na região de estudo como fauna, flora.
• Baseline de recursos hídricos = análise prévia das águas superficiais ou subterrâneas dos locais de estudos, quais serão os impactos nesses recursos através da inserção das atividades na região, etc.
• Baseline socioeconômico = análise prévia das condições socioeconômicas do local de estudo como...
• Baseline geoquímico = análise prévia das características de rochas e solos do local de estudo;

Os baselines são a espinha dorsal de uma avaliação ambiental, afinal, gerar um baseline significa prover informações suficientes sobre aspectos socioeconômicos e ambientais para que se possa prever os impactos prováveis, respectivas propostas de mitigação e desenvolver um programa de monitoramento eficaz. Isto significa que os baselines ambientais são um ponto de referência para comparar as dinâmicas ecossistêmicas antes e após a entrada de uma atividade antrópica (MORRIS, THERIVEL, 2009).

No caso da exploração de recursos não convencionais, os baselines são todos os levantamentos ambientais que devem ser desenvolvidos antes de se iniciar o processo de explotação. Com os estudos de Baseline é possivel obter a partir da realização prévia de estudos de campo, um panorama inicial das características em escala piloto, dos locais onde futuramente possa ocorrer as atividades de shale gas. Os Baselines são muito importantes na determinação das condições ambientais da área antes do início do empreendimento.

Em muitos países produtores do gás não convencional esse levantamento e monitoramento é exigido para fundamentar levantamentos de longo prazo de impactos à poluição do ar, contaminação de recursos hidricos e a saúde humana. Este tipo de estudo envolve a coleta de dados para delinear o panorama ambiental antes da indústria que servirá como referência (comparação) para a avaliação dos impactos. Os baselines também agregam informações úteis para sustentar modelos conceituais e numéricos de simulação quanto à análise de risco de contaminação do meio ambiente.

No que tange a exploração e explotação de gás não convencional, especificamente o baseline dos recursos hídricos deve conter estudo em detalhe da vulnerabilidade intrínseca e específica (contaminantes da exploração do gás não convencional) dos aquíferos da região. Estes resultados fundamentarão a locação dos poços de exploração, o posicionamento dos reservatórios de tratamento de fluidos, bem como o delineamento de áreas carentes de preservação e monitoramento para manutenção da qualidade hídrica subterrânea. O levantamento de dados para o baseline deve ser abrangente em escopo e extensão, sendo capaz de distinguir claramente entre os futuros impactos da atividade do gás não convencional e impactos ambientais pré-existentes.